保育業界に英語教育は必要？保育園に取り入れるメリットやねらいなどを解説

園関係者の方で「保育業界でも英語教育は必要なの？」と考える方もいるでしょう。保育園から英語教育を取り入れることは、英語への抵抗感をなくすメリットがあります。英語教育を取り入れることで、園児が将来的に英語に対して意欲的に学べるようになります。

この記事では、保育園に英語教育を取り入れる必要性やメリット、ねらいなどを詳しく解説しています。これから、保育園に英語教育を取り入れようか悩んでいる園関係者の方は、ぜひこの記事を参考にしてください。

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保育業界で英語教育のニーズは高まりつつある

現在、保育業界で英語教育のニーズは高まりつつあります。理由は、2017年から小学3年生から外国語活動が始まり、5年生から英語が必修科目になったからです。

必修科目の影響により、前準備として幼稚園や保育園での英語学習の活動や、習い事への意欲が高まりました。そのため、保育園に英語教育を取り入れれば、保護者のニーズを満たして集客も実現できるでしょう。

保育園に英語教育を取り入れるねらい

保育園に英語教育を取り入れるねらいとして、以下の3つが挙げられます。

• 幼児期から英語に親しめる
• ゲームや音楽を通して語感や英語のリズムに慣れられる
• 外国の文化に触れられる

英語教育を取り入れるのは、将来の土台を作るためといっても過言ではないでしょう。

保育園で英語教育を行うメリット

保育園で英語教育を行うメリットは、以下の5つです。

• 英語への抵抗感が低減する
• 正しい発音を覚えられる
• 英語脳を鍛えられる
• 異文化への理解度が高まる
• 興味や表現することの楽しさを覚えられる

1つずつ詳しく解説します。

英語への抵抗感が低減する

保育園で英語教育を行うと、英語への抵抗感が低減するメリットがあります。その理由は、園児は周りで話す言葉を聞き、真似をして話そうとするからです。日常生活の多くを過ごす保育園生活で、楽しく英語に触れる時間を増やすと、英語に慣れ親しむことが可能です。

英語を楽しいと思うことで、自分から関わる意欲も高まりやすく、小学校に入学した後でも抵抗感はほとんど感じられないでしょう。英語学習に対しても、スムーズに取り組める可能性が高まります。

正しい発音を覚えられる

保育園で英語教育を行うと、正しい発音を覚えられるメリットがあります。幼い頃から英語を聞くことで、正しい発音を覚える能力と発音する能力を養うことが可能です。

英語には特有の「RとL」の発音があり、日本語と周波数やイントネーションに違いがあります。日常生活で英語に触れることで、複雑な発音の聞き分けができるようになるでしょう。

しかし、正しい発音を習得することばかりを意識すると、英語への抵抗感が増す可能性があるため注意が必要です。英語を習得するうえで重要なのは、コミュニケーションが取れるかどうかです。コミュニケーションが取れるようになることを重視し、英語教育を行うようにしましょう。

英語脳を鍛えられる

保育園で英語教育を行うと、英語脳を鍛えられるメリットがあります。日本語と英語では発音や周波数が異なるだけではなく、言語の組み立て方や単語の並び順などが異なります。

園児は耳で聞き取ったあと、頭の中で単語を並び変える作業を行っているため、英語を翻訳せずに英語のまま理解することが可能です。

日本語に翻訳する作業をせず、英語のまま考えて理解することが「英語脳」です。英語脳を鍛えると、英語に抵抗感もなく学べるようになるため、今後の英語学習でも躓く可能性が低減します。

異文化への理解度が高まる

保育園で英語教育を行うと、異文化への理解度が高まるメリットがあります。子どもの頃から外国語を学ぶことで、教材に載っている海外の生活や情景を通して、異文化への興味や好奇心を高めることが可能です。目や耳で触れる機会が多くなると、異文化を受け入れる理解力も高まるでしょう。

保育園の英語教育によって、園児たちの視野や世界観を広められるため、積極的に取り入れると良いでしょう。

興味や表現することの楽しさを覚えられる

保育園で英語教育を行うと、興味や表現をすることの楽しさを覚えられるメリットがあります。英語教育を日常生活や遊びの一環として取り入れることで、抵抗感なく学ぶことが可能です。

楽しみながら学ぶことで、自分が興味を持った内容について、伝えるための表現をする楽しさも見出すこともできます。楽しみながら学ぶことは記憶に残りやすく、表現できた達成感によって新たな意欲を生む可能性もあります。

保育園で英語教育を行うデメリット

保育園で英語教育を行うデメリットとして、下記の2つが挙げられます。

• 日本語と英語の習得がしっかりできない可能性がある
• 英語に対して嫌気が差す場合がある

幼少期から英語学習を始めるメリットは大きいですが、日本語の習得が完璧ではないために、日本語も英語も中途半端になる可能性があります。また、英語教育にばかり力を入れてしまうと、日本語の習得が遅れる可能性もあります。

そのほかにも、英語を楽しく学べている間は英語学習に意欲的になっていたとしても、中途半端になることで英語に対して嫌気が差す可能性もあるため注意が必要です。将来的に、英語学習がデメリットにならないように、メリハリをつけた学習を行うことが重要といえるでしょう。

英語教育を行う際のポイント

英語学習を行う際には、園児が楽しく正しく学べるような環境を整えることを意識すると良いでしょう。英語学習を行う際のポイントは、以下の2つです。

• 正確な発音ができるようにする
• 英語で歌ったりダンスができるようになる

それぞれのポイントを、詳しく見ていきましょう。

正確な発音ができるようにする

英語学習を行う際は、正確な発音ができるように意識しましょう。園児の多くは字を読めないため、耳を頼りにして英語を一生懸命聞き取り学んでいきます。

保育士の話し方や仕草を参考にする場合が多いため、保育士自身が英語の発音を正確に聞き取り、再現する力が求められるでしょう。

英語学習に取り組む前に、英語の音声学習の動画やCDを聞いておくことがおすすめです。また、保育士が自分で英語学習に取り組むことで、リスニング力も上がるため英語の歌でもしっかり聞き取れるようになります。

英語で歌ったりダンスをしたりする

英語学習を行う際は、英語で歌ったりダンスをしたりすると園児が楽しみながら英語を学んでくれます。園児が楽しみながら英語学習が行えるように、保育士は英語の歌やダンスをマスターしておくことも大切です。

新たに英語教育を取り入れる場合、保育士の負担が増える可能性があるため、業務負担の軽減も意識しなければなりません。業務負担の軽減は、ICTシステムを取り入れることで実現できます。

ICTシステムについて詳しく知りたい方は、下記の記事もご覧ください。

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保育園における英語教育の活動例

保育園における英語教育の活動例を3つ紹介します。

• 手遊び歌
• 絵本
• ゲーム

ぜひ、参考にしてみてください。

手遊び歌

英語教育の活動例として、手遊び歌があります。園児が動きやすく楽しめる音楽と合わせて、手遊びとなるイラストカードを利用したりジェスチャーを取り入れたりすると、英語の理解を深めることが可能です。

英会話講師を呼んで手遊び歌を行う際は、保育士がそばにいて楽しむことで園児は安心します。園児だけではなく、保育士も楽しめるように環境作りをすると良いでしょう。

絵本

英語教育の活動例として、絵本の読み聞かせがあります。絵本は英単語のアクセントを園児に教えられるだけではなく、絵の内容と合わせて単語の意味も理解しやすくなります。

英語の絵本を選ぶ際は、単語が大きいものや動物が載っていたりするものを選ぶのがおすすめです。

ゲーム

英語教育の活動例として、英語や単語のゲームがあります。カードを使用したゲームを通して、英語に触れられるだけではなく、お友だちと一緒に遊べることで協調性も学べるでしょう。

ゲームによってはルールがあるため、園児のクラスに合わせてゲームを選ぶと、園児たちは楽しみながら取り組めます。また、普段から行っているような遊びを英語のゲームに変えてみると、より親しみが湧きやすいでしょう。

【年齢別】おすすめの英語教育

今では多くの英語教材が販売されており、子どもが楽しみながら学べます。ただし、年齢に合わせた英語教育を行うことで、効果的でメリットのある学習が可能です。おすすめの英語教育を年齢別に紹介します。

0歳～1歳児は、歌を中心とした英語教育がおすすめです。脳の発達がめざましい年齢であるため、見聞きした内容を吸収しやすいです。リスニング力を鍛える下地としても良いでしょう。

2歳～3歳児は、歌やダンス・絵本を取り入れると良いでしょう。体を動かしながら英語を聞くことで、リズムと一緒に英語を学習できます。絵本にも興味を持つ時期でもあるため、英語の絵本を読み聞かせることも良いでしょう。

4歳～5歳児は、ネイティブに触れる英語教育がおすすめです。しっかりと話せる年齢であるため、ネイティブスピーカーの英語教師を呼ぶことで、英語脳を鍛えられます。

まとめ

保育業界で英語教育が取り入れられるようになった理由は、小学3年生から外国語学習が始まり、5年生から必修科目となるためです。

幼い頃から英語に触れておくことで、小学校での英語の授業にスムーズに取り組めるでしょう。

保育園のときから英語教育をすることで、苦手意識を薄くでき、正しい発音や英語脳を鍛えられます。英語教育を取り入れる場合は、子どもが楽しく学ぶことが前提となるため、歌やダンスなど体を動かす活動を取り入れると良いでしょう。

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